物語のクライマックス、憧れのテレビ司会者マレー・フランクリン（ロバート・デ・ニーロ）が司会を務める生放送のトーク番組に出演したアーサーは、スタジオ内で彼を射殺するという暴挙に出ます。このマレートークショー射殺の理由には、アーサー個人の怨恨を超えた、冷酷な社会に対する復讐の論理が組み込まれていました。
当初のアーサーの日記には、テレビカメラの前で自ら命を絶つ計画が記されていました。自分を笑いものにした社会に、最もショッキングな死を突きつけることで存在を証明しようとしていたのです。しかし、スタジオのスポットライトを浴び、マレーと対峙したアーサーは、自分のような社会的弱者をコンテンツとして消費し、嘲笑の対象にしてきた富裕層やメディアの偽善を目の当たりにします。「俺を招待したのは、僕をからかうためだ」「もし僕が歩道で野垂れ死にしても、あんたたちは踏み越えていくだけだ」という言葉通り、彼は自殺を「他者への断罪」へと切り替えたのです。
この一連のシークエンスでは、観客の胸をえぐる印象的なセリフが畳み掛けられます。本作を代表するジョーカー名言セリフ一覧を振り返ると、彼が抱えていた絶望の深さが浮き彫りになります。
- 「僕の人生はずっと悲劇（トラジェディ）だと思っていた。だが今分かった、僕の人生はクソみたいな喜劇（コメディ）だ」：自己の不遇を受け入れ、狂気へと完全に舵を切った瞬間の独白。
- 「精神疾患を持つ人間にとって最悪なのは、周囲から『病気などないかのように普通に振る舞え』と求められることだ」：理解なき社会の無理解と抑圧を的確に言語化した叫び。
- 「ノック、ノック。……どう思う、マレー？ 精神を病んだ孤独な男を捨て駒のように扱い、社会全体で踏みにじった奴らが招く結末は？……相応の報いを受けることだ！」：引き金を引く直前の、あまりにも残酷で決定的なジョーク。
生放送での射殺後、護送車がピエロの仮面を被った暴徒によって破壊され、車の上に引っ張り上げられたアーサーは、自らの口内から溢れる血液を指ですくい、真っ白な顔の上に「血の笑顔」を描きます。パトカーの上で歓声を浴びながら両手を広げるこの名場面は、虐げられてきた「持たざる者たち」の怒りがアーサーという触媒を通じて暴徒化し、彼が意図せずして破壊の神として戴冠した瞬間を決定づけました。
