焼き鳥のタレの骨格を決める調味料は、醤油、みりん、酒、砂糖の4つだけです。複雑なエキスや化学調味料に頼る必要はありません。数ある配合の中でも、最もバランスが良く幅広い部位に合う黄金比率が「醤油2：みりん2：酒1：砂糖1」（大さじ換算なら各2杯・2杯・1杯・1杯）の構成です。
この比率が優れている理由は、みりんと砂糖が持つ「異なる甘み成分」の相乗効果にあります。砂糖（ショ糖）がキレのある直接的な甘みを与えるのに対し、みりんはアミノ酸や複数の糖類によって奥行きのある旨味と照りを生み出します。さらに、酒に含まれる有機酸が鶏肉の臭みをマスキングし、醤油の芳醇な香りを引き立てる役割を果たします。
専門店のような深みを追求する場合、砂糖の一部を「三温糖」や「ざらめ」に置き換える手法が効果的です。コクが増し、タレが肉に絡んだときの香ばしさが一段と際立ちます。
