堤礼実アナの恋愛事情において、最も世間の注目を集めたのが2020年9月に報じられたプロ野球・横浜DeNAベイスターズの神里和毅外野手との熱愛スクープです。週刊誌『週刊文春』によって白日の下に晒されたこの報道は、球界屈指のイケメン選手と人気女子アナのビッグカップル誕生として瞬く間に列島を駆け巡りました。
報道各社の取材データによると、2人は東京都内の高級タワーマンションを行き来する半同棲状態にあり、愛車でのドライブデートやお泊まりの様子が克明に記録されていました。フジテレビ側も「プライベートについては本人に任せております」とコメントし、交際を事実上否定しなかったことから、信憑性の極めて高い真剣交際として受け止められました。
気になる堤礼実と神里和毅の馴れ初めについて、球界関係者やメディア関係者の証言では「知人を介した食事会での出会い」が有力視されています。堤アナ自身、かつてスポーツ番組や競馬中継などを幅広く担当しており、アスリートのストイックな姿勢への理解が深かったことも2人の距離を急速に縮めた要因とされています。共通の知人を交えた交流の中で、互いの誠実な人柄に惹かれ合い、自然な形で交際へと発展したのが真相です。
