川越スカラ座のルーツは、明治38年（1905年）に開館した寄席「柄澤座（からさわざ）」にまで遡ります。大正期には「川越演芸館」、昭和15年（1940年）には「川越松竹館」と改称し、映画全盛期を経て昭和38年（1963年）に現在の館名である「川越スカラ座」となりました。長きにわたり地域の娯楽の殿堂として栄光を極めたものの、2000年代に入ると郊外型シネコンの台頭や設備の老朽化、観客の減少が重なり、2007年5月に惜しまれつつ休館・閉館へと追い込まれました。
しかし、この歴史的拠点を消滅させてはならないと立ち上がったのが地元住民や映画愛好家たちでした。結成された「川越スカラ座再生推進会議」は署名活動や募金活動を展開し、運営母体としてNPO法人「プレイグラウンド」を設立。同年8月には早くも営業再開を果たしました。商業採算のみを追求する企業経営から、市民とサポーターが支えるコミュニティシネマへと舵を切ったこの決断は、全国の地方ミニシアター存続モデルとして映画業界内外から今なお高い評価を受けています。
