潰瘍性大腸炎を取り巻く言説の中には、医学的根拠の乏しい誤解や偏見が根強く残っています。インターネット上の情報に惑わされ、不要な恐怖を抱かないよう、代表的な3つの誤解を正します。
誤解1：不摂生や偏食、ストレスが原因の「自業自得」の病気である？
これは完全な誤りです。過度な精神的ストレスや過労が再燃の引き金（トリガー）になることはありますが、発症の根本的な原因は自己の免疫システムが腸内細菌や大腸粘膜を過剰に攻撃してしまう免疫異常です。患者本人の生活態度を責める言動は、医学的に完全に的外れです。
誤解2：周囲の人にうつる感染症である？
潰瘍性大腸炎はウイルスや細菌による感染症ではないため、家族や同僚、学校の友人に感染することは100%あり得ません。同じ食器の使用や入浴、日常生活での接触に一切の制限はありません。
誤解3：一生、脂っこいものや外食は食べられない？
活動期（下血や下痢が激しい時期）は腸管粘膜を保護するために低脂質・低残渣の厳格な食事制限が必要ですが、完全に炎症が鎮火した寛解期においては、過度な制限を課す必要はありません。多くの有名人患者も、自身の体調のバイオリズムを把握した上で、適切な栄養バランスを保ちながら外食や嗜好品を楽しんでいます。
