加賀藩前田家の手厚い庇護のもとで茶道文化が爛熟した金沢。しかし、高品質な本茶（葉の部分）は武士階級や富裕層の専売特許であり、庶民の口には滅多に入らなかった。そこで明治初期、捨てられるはずだった茶の「茎（棒）」に着目した製茶商人たちが、これを香ばしく炒りあげて安価に提供したことが歴史の転換点となる。
茎を焙じることで渋みや苦みが抜け、甘みと澄んだ香りが際立つ。この発見はまたたく間に庶民の心を掴み、石川県加賀市や金沢市を中心に「棒茶」として定着した。贅を尽くすことだけが文化ではない。限られた資源を最高に美味しく味わい尽くす職人の創意工夫こそが、今日の金沢伝統食文化の根底に脈々と流れている。
