深夜2時や早朝4時といった極端な時間帯において、絶対的な安心感をもたらすのが深夜営業のラーメン店や24時間営業のラーメン屋です。生活様式の多様化に伴い、夜間ドライバーや夜勤ワーカーを支える主要チェーンの勢力図も洗練されています。
関東・東日本を中心に絶大な支持を集める「ラーメン山岡家」は、幹線道路沿いを中心に24時間営業の拠点を維持し続けており、濃厚な豚骨スープとガツンと効いた醤油ダレで深夜の空腹を満たしてくれます。一方、都市部の駅前では「一蘭」や「日高屋」、さらには一部の家系ラーメン店が深夜3時〜朝方まで灯りを灯し、終電を逃したサラリーマンや若者たちの駆け込み寺として機能しています。
チェーン店と侮るなかれ、深夜に炊き出されるスープのコンディションや、夜間帯ならではの限定トッピングなど、時間帯ごとの魅力も豊富です。深夜にラーメン屋が現在営業中かどうか迷ったら、まずはこれら大型チェーンの幹線道路沿い店舗を軸に探すのが最も手堅いルートといえます。
