今季のプレーを分析する上で最も目立つのは、ボールを受ける直前の「準備」の質だ。相手ボランチとセンターバックの狭間、いわゆるポケットの位置で足を止め、パスが届くコンマ数秒前に相手の逆を取る。かつてはスピードと技術で力押しする場面も見られたが、現在のスタイルは洗練そのものだ。ボールを止める位置一つで相手DFの重心を崩し、最小限のステップで前を向く。この無駄の削ぎ落とされた挙動が、相手守備陣に致命的な後手を踏ませている。
さらに特筆すべきは、オフ・ザ・ボールの運動量と精度の向上だ。ただパスを待つのではなく、味方の動きに合わせて3手先、4手先のスペースへ潜り込む。湘南ベルマーレが掲げるハイプレス＆ハイプレッシャーの戦術において、彼の切り替えの早さは守備面でも絶大な効果を発揮している。奪ってから最短ルートでゴールへ直行する判断の早さは、リーグ屈指の脅威となった。
