暖簾をくぐった瞬間に目を奪われるのは、深淵を思わせるほど黒く澄んだスープと、スープが見えなくなるほど贅沢に敷き詰められた肉の花びらです。濃厚中華そば佐とうの前にできる連日の列、その最大の原動力は、視覚的なインパクトと一口目の味わいに潜む「心地よい裏切り」にあります。
多くの人が連想する「黒いラーメン」といえば、富山ブラックに代表されるような、塩分と胡椒を鋭角に効かせた刺激的な味付けかもしれません。しかし、佐とうのスープを口に含んだ瞬間に広がるのは、塩辛さではなく、愛知県産たまり醤油ならではの芳醇なコクと独特のまろやかな甘みです。豚骨や鶏ガラをベースに丁寧に引かれた動物系清湯出汁が、重厚なたまり醤油の風味をしっかりと下支えしており、後味にはキレがありながらも奥深い余韻が舌の上に残ります。
この重厚なスープを受け止めるのが、特注の中太ストレート麺です。加水率を絶妙に調整された麺は、漆黒のスープを程よく吸い込み、噛みしめるごとに小麦の風味と醤油の旨味が口いっぱいに弾けます。さらに、大ぶりに刻まれた新鮮なザク切り青ネギが、動物系の油分と濃密なカエシに瑞々しい清涼感を付与。最後の一滴まで箸を止めさせない緻密な構成こそが、濃厚中華そば佐とうに行列の理由として挙げられる最大の要因です。
