受診をためらう最大の心理的障壁となっているのが、「怒られたらどうしよう」という懸念です。しかし、トラストデンタルクリニック大門浜松町やなかむら歯科クリニックなどの現場報告や歯科医師へのヒアリングを総合すると、歯医者 怒られる 真相について、現場の受け止め方は患者側の想像とは正反対であることが分かります。
第一線で診療にあたる歯科医師の多くは、崩壊した口腔内を見ても感情的に憤ることはありません。内科医が重症化した生活習慣病の患者を迎えた際、叱責するのではなく治療プロトコルの立案に集中するのと同様です。歯科医師にとっても、重度の虫歯や歯周病は「解決すべき医療的課題」に過ぎず、「よく勇気を出して来てくれた」「ここからどうやって健康な口元を取り戻すか」という治療計画の策定へと即座に思考がシフトします。
ではなぜ、これほどまでに受診を恐れる人が多いのでしょうか。背景には、幼少期や過去に通った歯科医院で「なぜここまで放っておいたのか」と威圧的な態度を取られたトラウマが存在します。昭和から平成初期にかけて見られた指導的・説教型の診療スタイルが、患者の心に「歯医者＝叱責される場所」という強固な刷り込みを残してしまったのです。
しかしインフォームドコンセント（説明と同意）と患者満足度が最重要視される医療体制においては、高圧的な態度を取る医院は淘汰されつつあります。多くの歯科医院が患者の抱える歯医者 恥ずかしい 行けない 理由を深く理解し、心理的負担を軽減する初診対応を徹底しています。
