なぜ日本の「Undokai」は、これほどまでに欧米の「Field Day」と異なる進化を遂げたのか。その背景には、明治期の富国強兵政策と近代学校教育が培った集団規律の歴史があります。
海外の運動会文化真相を追究すると、欧米圏の学校行事では「入場行進」「整列」「全体でのラジオ体操」といった全員一致のマスゲーム（集団行動）はほとんど見られません。個人の自由参加と自主性が尊重され、競技の合間には保護者と芝生でピクニックを楽しむような開放的な空間が基本です。
社会学の研究データでも指摘されている通り、日本の運動会は「集団への帰属意識」と「連帯感の醸成」を目的とした社会化の装置として機能してきました。近年ではこの独自性が海外の教育界からも注目を集め、中東や東南アジアの一部教育機関で「規律と協調性を育む日本型Undokai」としてそのまま導入される事例も増えています。単に英語に置き換えるだけでなく、日本の運動会特有の文化的背景を「Japanese-style athletic festival focused on teamwork and discipline」と補足説明することで、外国人への理解は格段に深まります。
