日本旅館の至宝と称される「あさば」に対して、なぜこれほど刺激的な言葉が投げかけられるようになったのか。宿泊記ブログや知恵袋、旅行コミュニティの膨大な口コミを多角的に分析した結果、主に3つの構造的な背景が浮かび上がってきました。
第1の要因は、宿泊料金の高騰による「心理的ハードルの極大化」です。後述する大規模な改修と世界的な物価・インバウンド需要の連動により、現在の宿泊料金は1泊2食付きで1名あたり10万〜20万円台、露天風呂付き特別室では1室30万〜40万円を超える水準が標準となっています。かつて記念日などに背伸びをして泊まっていた国内の一般旅行層から「もはや普通の人が気軽に泊まれる宿ではなくなってしまった」という悲鳴が上がり、それが「もう泊まれない＝泊まってはいけない」という極端な言説に転訛した側面が見受けられます。
第2の要因は、リニューアル改修に伴う旅館カルチャーの変化です。あさばは伝統の能舞台や庭園の美観を守りつつも、時代に合わせた設備更新を積極的に断行してきました。客室数を絞り、ベッドルームやモダンリビングを導入した空間設計は現代的な快適性を極めているものの、「昔ながらの鄙びた日本情緒」や「布団敷きの情緒」を偏愛する一部のリピーターからは「モダンになりすぎて情緒が薄れた」という辛口なレビューが散見されます。
第3の要因は、世界屈指の宿という「高すぎる期待値」と実体験のギャップです。ミシュランや各種トラベルアワードの常連であり、「一生に一度は泊まりたい」とハードルを極限まで上げて訪れる新規客が増加しました。その結果、わずかな接客のタイミングのズレや、素材の持ち味を極限まで研ぎ澄ました淡麗な料理に対して「この価格帯に見合っていない」と過剰にネガティブな評価を下してしまうケースが生じています。
