バラックの現役時代を象徴する言葉、それが「悲運の小皇帝」だ。「皇帝」フランツ・ベッケンバウアーの後継者と目されながら、重要タイトルの一歩手前で辛酸をなめ続けた。2001-02シーズン、当時所属したバイヤー・レバークーゼンで起こった悲劇は、今もファンの語り草になっている。
ブンデスリーガ、国内カップ戦、そしてUEFAチャンピオンズリーグ。すべてのタイトル獲得に手をかけながら、わずか数週間の間にそのすべてを失う「シルバー・トレブル」という屈辱を味わった。勝利の女神に見放されたかのような展開。それでも、ミヒャエル・バラックは逃げなかった。敗北の灰から立ち上がり、何度でもピッチの中央へと戻ってきたのだ。
