ネット上で親しまれる愛嬌のある画像は、彼らの一面に過ぎない。現地で保護活動に取り組む環境NGOのスタッフは「彼の冷ややかな視線は、人間社会がもたらした環境変化を静かに観察しているかのようだ」と語る。
チベット高原は「第3の極地」と呼ばれ、北極や南極に匹敵する環境変動のセンシティブな現場だ。この地でひっそりと暮らす小型捕食者の動向は、地球規模の環境変化を早期に感知する重要なシグナルとなる。画面の中の「おもしろ画像」として消費して終わるのではなく、その背景にある過酷な生息環境に目を向ける時期が来ている。