インターネット上では「ティーカッププードルは遺伝疾患が多く短命である」「5年ほどで死んでしまう」といった極端な噂が散見されます。しかし、獣医学的な統計と現場データに照らし合わせると、この認識には誤解が含まれています。
適切な遺伝的配慮のもとで繁殖され、日常的な健康管理を徹底されたティーカッププードルの平均寿命は12年〜15年前後とされており、一般的な小型犬と大きく遜色ありません。しかし、「寿命が短い」と噂される背景には、子犬期の急性疾患や事故死の発生率が高いというシビアな現実が存在します。
特に注意すべき「かかりやすい病気・特有のリスク」には以下の疾患が挙げられます。
- 低血糖症（生後2〜6ヶ月に多発）：肝臓に糖分を蓄える能力が低いため、食事の間隔が空いたり身体が冷えたりするだけで急激に血糖値が低下。痙攣や意識混濁を起こし、処置が遅れると数時間で命を落とす危険があります。
- 膝蓋骨脱臼（パテラ）・骨折：前肢の橈骨（とうこつ）・尺骨（しゃっこつ）が爪楊枝のように細く、20〜30cmの高さからの着地でもポキリと折れてしまう事例が後を絶ちません。
- 水頭症（脳疾患）：超小型化の過程で頭蓋骨の形成が追いつかず、脳室に髄液が溜まる疾患。ふらつき、視力障害、行動異常などの症状が現れます。
- 気管虚脱：呼吸器が弱く、興奮や首輪の圧迫で気管が潰れて呼吸困難に陥りやすい傾向があります。
- 乳歯遺残と歯周病：顎が極端に小さいため乳歯が抜けずに永久歯と重なって生え、若齢期から急速に歯周病が進行しやすい特徴があります。
これらのリスクは、遺伝的要因だけでなく飼育環境に大きく依存します。「体が小さいため投薬量の微調整が難しく、麻酔のリスクも高い」という医療上の制約を十分に理解しておく必要があります。
