伝統の三つ巴バトルが、再び熱を帯びている。自由形とバタフライで他を寄せ付けないアメリカ代表、そしてホームの熱狂的な声援を背に受けるオーストラリア代表。この2強の壁は相変わらず厚い。だが、日本陣営も手をこまねいているわけではない。
リレー種目における引き継ぎ精度の向上や、ターン後のドルフィンキックの推進力強化など、細部に宿る勝機を徹底的に追求してきた。ゴールドコーストの屋外プール特有の強い日差しと不規則な風向きは、経験の浅い選手を惑わせる。だが、過酷なコンディションを逆手に取った日本の戦略が、思わぬ波乱を巻き起こす可能性は十分に高い。
