万が一、保冷剤の中身を誤って流してしまったり、子どもやペットが口にしてしまった場合は、一刻を争う冷静な判断が求められます。事態を悪化させないための手順をまとめました。
排水設備に流してしまった直後の緊急プロトコル
第一に徹底すべきは、「追加で水を流すのを即座に止めること」です。良かれと思って熱湯を注ぎ込む行為は絶対に避けてください。高吸水性ポリマーは熱によって分解しないばかりか、排水管（硬質塩化ビニル管）の耐熱温度である60℃を超えて配管そのものを熱変形させ、水漏れ事故を引き起こします。
排水口のゴミ受けカゴやトラップのワン（お椀型のトラップ）にゲルが残っている場合は、ゴム手袋を着用した上でスプーンや古布を使い、物理的にすべて掻き出してください。すでに配管の奥へと流れ落ちて水の流れが悪くなっている場合は、無理な自己解決を試みず、速やかに水道修理の専門業者を手配し「高吸水性ポリマーを流した」と正確に伝えることが、被害総額を最小限に抑える唯一の道です。
ペットや幼児が誤飲した際のファーストエイド
床に落ちた保冷剤を破片ごと噛みちぎり、中身を摂取してしまう事故において、特に危険なのが犬や猫などのコンパニオンアニマルです。ペットの誤飲対処法として最も警戒すべきは、前述した「エチレングリコール」の摂取です。
エチレングリコールは甘みを持つため、動物が自ら好んで舐めてしまう傾向があります。体重1kgあたり数ミリリットルの摂取であっても、数時間以内に嘔吐、運動失調（千鳥足）、多飲多尿を引き起こし、24〜72時間以内に不可逆的な急性腎不全へと進行して死に至ります。誤飲が疑われる場合は、一刻の猶予もなく動物病院へ連絡し、破れた保冷剤のパッケージを持参して受診させてください。家庭で無理に塩水を飲ませて吐かせようとする行為は、高ナトリウム血症による突然死を招くため絶対に厳禁です。
