音楽用語としてのノクターン（Nocturne）は、フランス語の単語であり、そのノクターン 語源 ラテン語の「nocturnus（夜の、夜に属する）」に遡ります。さらに源流をたどると、ローマ神話の夜の女神「ノクス（Nox）」や、カトリック教会において深夜から夜明け前に行われていた典礼「夜課（Nocturns）」に結びついています。つまり、原初的な意味合いにおいて、この言葉は常に「世が静まり返り、闇と静寂が支配する時間帯」と不可分に結びついていました。
クラシック音楽の歴史において、18世紀以前のノクターン（イタリア語ではノットゥルノ＝Notturno）は、夜の野外パーティーや貴族の宴席の合間に演奏される小編成の合奏曲、いわゆるディヴェルティメント（嬉遊曲）の一種を指していました。モーツァルトが遺したセレナータやノットゥルノはその典型です。しかし、今日私たちが親しんでいる「ピアノの詩情あふれる独奏曲」としてのノクターン 音楽用語 由来は、19世紀初頭のロマン派音楽の勃興とともに劇的な変貌を遂げました。
日本において定着している夜想曲 意味の背景には、明治期の文学者や音楽教育者たちによる卓越した翻訳感覚が存在します。「Nocturne」をそのまま音写するのではなく、「夜の静寂の中で物思いに耽る曲」という意味を込め、「夜想曲」という極めて文学的な訳語が考案されました。この訳語が、楽曲の持つメランコリックで瞑想的な空気感を完璧に捉えていたからこそ、日本人の心に深く根づくことになったのです。
音楽構造としてのノクターン 特徴 クラシックを紐解くと、左手がペダルを効果的に使いながら分散和音（アルペッジョ）による穏やかな伴奏を刻み、その上を右手がイタリア・オペラのベルカント唱法を思わせる伸びやかな主旋律で歌い上げるという基本形を持っています。テンポを自在に揺らす「ルバート」と、繊細な弱音のコントロールが求められる点も、このジャンルならではの大きな魅力です。
