FFシリーズを語る上で避けて通れないのが、ティファとエアリスの人気比較です。1997年のオリジナル版発売以来、ファンの間で巻き起こった「どちらが真のヒロインか」という議論は、リメイクプロジェクトによって新たな盛り上がりを見せています。
FFヒロインランキング最新の動向を分析すると、日本国内と海外市場で興味深い傾向の差異が見られます。国内の投票では、運命に翻弄されながらも気丈に振る舞うエアリスが上位に食い込むケースが目立ちます。一方、北米を中心とする海外コミュニティや近年のアンケートでは、幼馴染としての深い絆や戦闘時のダイナミックさ、守られるだけでなく共に最前線で拳を振るうティファが首位を獲得することが多くなっています。
心理学的に見ると、この2人の人気は「失われたものへの思慕(エアリス)」と「現実に寄り添い回復を助ける母性(ティファ)」という、人間が惹かれる対極の魅力に基づいています。どちらか一方を優劣で決めるのではなく、クラウドという青年の不完全な心を両側面から補完する存在として設計されている点こそが、四半世紀を超えて愛される最大の理由です。