山本祐大の経歴は、いわゆるエリート街道とは程遠い。高校卒業後、BCリーグの滋賀ユナイテッドベースボールクラブに入団。過酷な環境下で毎日泥にまみれながら、愚直に白球を追い続けた。ドラフト9位という下位指名で横浜DeNAベイスターズに入団した当時の評価は、決して高いものではなかった。
しかし、彼は這い上がった。一軍の壁に跳ね返されながらも、二軍での泥臭い練習を積み重ね、チャンスが巡ってくると一気にその才能を開花させた。雑草のように鍛え上げられたメンタルと、努力で掴み取った技術。その下積み時代こそが、土壇場での圧倒的な集中力を支える原動力になっている。
