ネット上の掲示板やSNSで囁かれる「追手門学院大学はやばい」という噂には、性質の異なる二つの要因が折り重なっています。一つは、かつて全国ニュースで大きく報じられた教職員向け研修を巡る労使間トラブルやガバナンス問題の記憶です。過去に外部コンサルティング会社主導の研修で起きた出来事が報道各社で大きく取り上げられ、そのセンセーショナルな見出しが検索アルゴリズムに爪痕を残し続けています。
しかし、近年の受験関係者や在学生の間で語られる「やばい」の意味合いは、180度異なるポジティブな驚嘆へと変貌を遂げています。予備校関係者への取材によると、「キャンパスの進化と志願者の集まり方が尋常ではない」「従来の摂神追桃という枠組みで侮っていると痛い目を見る」という文脈で使われるケースが圧倒的多数を占めているのが実情です。
在学生への直接インタビューでも、「入学前にネットで叩かれているのを見て不安だったが、実際に通学してみると設備は新しく、教員との距離も近い。ネガティブな噂とのギャップに拍子抜けした」という声が多く聞かれます。過去の負のイメージを払拭するため、大学側が巨額の投資と教育改革を猛烈なスピードで推し進めた結果、外側の固定観念と内側の劇的な変化の間にギャップが生まれています。
