この表現の原点は、中国の農村や物流の現場で古くから使われてきた民間諺（ことわざ・歇後語）にあります。かつて運搬手段が馬車だった時代、成長しきっていない仔馬に重い積載車を引かせると、馬が潰れて荷崩れを起こすことから、組織マネジメントの失敗や過度な負担を戒める警句として定着しました。
これが現代のネットスラングへと転回した契機は、2010年代半ば以降のオンライン掲示板や二次元コンテンツ文化の拡大にあります。ネットユーザーが、視覚的・体格的なアンバランスさ（小さく華奢な男の子と、成熟したグラマラスな女性）をコミカルかつ比喩的に表現する言葉として「小马（少年）」と「大车（大人の女性）」を当てはめたことが爆発的な拡散の元ネタとなりました。
言葉の持つ「小さき者が大きな対象を懸命に動かす」という力学的な構図が、そのまま恋愛・サブカルチャーのフェティシズムやキャラクター属性の描写にスライドした形です。
