「何時に行けば確実に座れるのか」という疑問は、参加者の最大の関心事です。多摩川河川敷場所取りには、調布市および河川管理者が定める厳格なルールが存在します。近年の安全管理強化に伴い、前日以前からの無人シート設置やスプレー等によるマーキングは即座に撤去・処分される運用が徹底されています。
調布花火場所取り何時から動くべきかという実質的な境界線について、現場の状況を追跡取材した結果、以下のタイムラインが浮き彫りになりました。
当日の午前中、おおむね9時を過ぎると調布側の自由観覧エリアにはシートを広げる人影が現れ始めます。しかし、正午までは散発的であり、本格的な陣取り合戦が過熱するのは14時00分〜15時00分の間です。15時を越えるとメイン会場周辺の平坦な良席は完全に埋まり尽くし、傾斜の急な土手の上部や後方の通路際しか残されていません。
一方、対岸の神奈川側（稲田堤・中野島方面）は埋まりのスピードが1時間半から2時間ほど緩やかです。16時前後に現地へ到着しても、十分にグループ全員が座れるスペースを確保できるケースが目立ちます。真夏の炎天下に何時間もシート上で待機する体力的消耗を考慮すれば、対岸狙いの午後便移動は極めて合理的な戦術と言えます。
