ペ・ヨンジュンの足跡を辿る上で最大のターニングポイントとなったのが、2022年秋に表面化した公式ウェブサイトのドメイン売却でした。四半世紀にわたりファンとの絆の象徴だった公式サイトが事実上閉鎖されたことで、メディア各社は「公式な引退宣言なき事実上の引退」と大きく報じました。
彼が表舞台を去り、ペ・ヨンジュンハワイ移住の真相へと舵を切った背景には、複合的な要因が存在します。
第1の理由は、投資家としての圧倒的な成功です。ペ・ヨンジュンは自身が立ち上げた大手芸能事務所キーイースト（KeyEast）の経営権を2018年にSMエンターテインメントへ売却し、当時約500億ウォン（約50億円）にのぼる巨額の売却益とSM株を手にしました。さらに、世界的メガヒットとなったバトルロイヤルゲーム『PUBG』の開発元であるクラフトン（KRAFTON）の初期段階に投資を実行。上場に伴い数十倍から数百倍のリターンを得たほか、フィンテック、ヴィーガン食品、ブロックチェーンなど将来有望なスタートアップへ分散投資を行ってきました。俳優業によるギャランティを必要としないどころか、韓国屈指の資産家へ転身を遂げていたのです。
第2の理由は、妻パク・スジンをめぐる騒動と家族の防衛です。2017年、第1子の出産をめぐり、ソウル市内の大学病院の新生児集中治療室（NICU）で特恵待遇を受けたのではないかという疑惑がネット掲示板から飛び火し、猛烈なバッシング（アクプル）に晒されました。病院側と当事者による釈明が行われたものの、韓国の過熱したネット世論は沈静化せず、パク・スジンは精神的に深い傷を負い、表舞台からの完全撤退を余儀なくされました。
過剰なプライベート侵害や悪意ある中傷から家族を守り抜くためには、メディアと大衆の監視網が敷かれたソウルを離れ、誰からも干渉されない太平洋の島へ拠点を移すことが唯一無二の選択肢だったといえます。
