過熱する予想に終止符が打たれたのは、韓国でのMLB開幕戦へ向かうチャーター機の前で撮影された1枚の写真でした。大谷選手の隣で満面の笑みを浮かべていたのは、女子バスケットボールWリーグの富士通レッドウェーブで活躍した田中真美子さんでした。
田中さんは早稲田大学卒業後、実業団のトップ選手としてプレーし、ユニバーシアード日本代表としても銀メダルを獲得した正真正銘のトップアスリートです。180cmの高身長でモデル経験もある抜群のスタイルと、周囲を和ませる飾らない笑顔。大谷ファンからも「これ以上ないお似合いの相手」「大谷選手の隣に立つにふさわしい素晴らしい女性」と、称賛と納得の声が一気に広がりました。
