中島みゆきの『世情』というタイトルは、文字通り「世の中のありさま、世間の風潮」を意味します。この楽曲の核心を読み解く最大の鍵となるのが、サビで象徴的に繰り返される「シュプレヒコール」という言葉です。
シュプレヒコール（ドイツ語：Sprechchor）は、もともと演劇の群読や合唱を指す言葉でしたが、日本においては1960年代から70年代初頭の安保闘争・学生運動の中で、「デモ隊が集団で特定の主張やスローガンを一斉に叫び連呼すること」として定着しました。しかし、中島みゆきがこの曲を書いた1970年代後半は、過激化の末に熱狂的な学生運動が急速に退潮し、人々が政治的な理想から冷めて日常の消費社会へと沈潜していった「政治の季節の終焉期」にあたります。
当時の報道記録やカルチャー誌の論考を照らし合わせても、中島みゆき自身は特定の政治運動やイデオロギーに荷担するシンガーではありませんでした。むしろ歌詞の中では、「シュプレヒコールの波を通り過ぎて ヤツらがデモを行く」と、デモ隊を冷ややかに突き放すかのような客観的な視線が提示されます。大義名分を掲げて行進する集団の足元で、あるいは路地裏の片隅で、誰にも拾われない激痛や悔し涙を抱えてうずくまる個人。「大きな正義の連呼（シュプレヒコール）」と「切り捨てられた小さな命の叫び」という鋭利な対比こそが、歌詞の深層に仕掛けられたダイナミズムです。
変わらない世間の冷たさを前に、流される白い花、そして泥水を浴びながらも立ち尽くす者たち。中島みゆきが紡いだ言葉は、時代の熱狂からこぼれ落ちた名もなき弱者への痛烈な挽歌であり、孤独に震える魂への限りなく深い鎮魂歌だったのです。
