「毎年健診の1ヶ月前から禁酒して数値をクリアしてきた」「お酒を普段から飲まないのになぜか肝機能で引っかかった」という相談が、医療機関の外来で後を絶ちません。かつて肝障害といえばアルコールの過剰摂取が代名詞でしたが、現在その主役は完全に「糖代謝の異常」へとシフトしています。
飲酒習慣のない人に起こる肝機能低下の多くは、清涼飲料水や菓子類に含まれる果糖ぶどう糖液糖、白米や麺類などの精製炭水化物の過剰摂取が引き金です。アルコール性の肝障害であれば、一般的にアルコール抜きの肝臓回復期間として約2〜4週間の完全禁酒を設けることで、肝細胞の自己修復が進みγ-GTPなどの数値は目に見えて低下します。しかし、糖質過多による脂肪肝の場合、いくらお酒を断ったところで肝細胞内の中性脂肪は蓄積し続けるため、根本的な改善には至りません。
そもそもASTとALTの数値を改善する理由は、単に健診の判定を「A」に戻すためではありません。肝臓の細胞が壊れて血液中に酵素が漏れ出している状態（肝細胞の破壊）を放置すると、自覚症状のないまま線維化が進み、肝硬変や肝がんへと進行するリスクを未然に防ぐためです。アルコールだけに目を奪われ、食事全体の脂質・糖質バランスを放置することは、火元を見誤ったまま消火活動をしているようなものと言わざるを得ません。
