実際の診療現場や患者手記、コミュニティの生の声に耳を傾けると、多くの人が「発症直前の極度の過労や精神的ストレス」を証言しています。
ある40代女性の闘病手記には、次のような生々しい記録が残されています。
「義母の介護と息子の受験が重なり、睡眠時間が4時間を切る日が続いていました。ある朝、布団を畳もうとしたら指先に激痛が走り、ハサミすら握れなくなったのです。整形外科を3軒回っても『ただの腱鞘炎』『更年期の疲れ』と言われ続け、抗CCP抗体を測ってリウマチ専門医にたどり着いたときには、発症からすでに8か月が経過していました」
SNSや知恵袋などの患者コミュニティでも、「子育てで手首を痛めたと思っていた」「仕事のパソコン作業のしすぎだと思い込んで湿布で我慢していた」という後悔の声が後を絶ちません。肉体的・精神的な強いストレスを受けると、交感神経が過剰に刺激されて副腎皮質ホルモンの分泌リズムが崩れ、体内の炎症を抑える制御弁が破綻します。多忙を極める生活のなかで「原因の分からない痛みが2週間以上引かない」と感じた瞬間こそが、受診への境界線です。
