素材の物性を紐解くと、両者の決定的な差異が浮き彫りになる。コンクリートの主原料は、ポルトランドセメント、水、砂利（骨材）、砂を混ぜ合わせたものだ。一般社団法人セメント協会の技術資料が示す通り、水和反応によって結晶化し、時間をかけて岩石のような剛性を獲得する「剛性舗装」に分類される。曲げ強度が高く、地盤への荷重を面全体で分散して支える構造だ。
これに対し、アスファルト舗装は原油精製過程の残留物であるアスファルト（歴青材料）を結合材（バインダー）とし、加熱した骨材と混合して締め固める「たわみ性舗装」である。弾力性があり、路盤（下層部）と一体となって柔軟に荷重を受け止める。舗装工学の観点から見れば、剛直な板で耐えるコンクリートと、しなやかなクッションでいなすアスファルトという、根本的な力学的アプローチの対比が存在する。
