猫の平均寿命がこれまでの15歳前後から、一気に25歳、あるいは30歳へと延びる未来。それは単に「長く一緒にいられる」という喜びだけにとどまらず、日本のペット社会全体に巨大なパラダイムシフトを迫る。
例えば、飼い主自身の高齢化問題だ。30年という歳月は、30代で飼い始めた人が60代に、50代の人が80代になる期間を意味する。自分が最後まで愛猫を看取ることができるのかという「老老介護」のようなリスクが現実味を帯びてくる。また、老猫特有の認知症ケアや関節疾患など、腎臓病以外の加齢に伴うトラブルへの対応策も求められるようになるだろう。長寿化は素晴らしい祝福であると同時に、人間側にそれだけの覚悟と社会的インフラの整頓を要求している。
