フードコートとテイクアウトコーナーの熱気は、ドライブ観光・ご当地グルメの醍醐味そのものだ。なかでも長年ドライバーの好奇心と胃袋を刺激し続けている看板メニューが、スナックコーナーの元祖「水戸納豆ドッグ」である。パリッと弾けるジューシーなソーセージの上に、大粒で風味豊かな茨城県産納豆が豪快に敷き詰められ、からしマヨネーズが全体をまとめ上げる。一口かじれば、納豆のコクと肉汁の旨味が口いっぱいに広がり、意外なほどの調和に誰もが驚かされる。
本格的な食事を求めるなら、茨城が誇る極上黒毛和牛である常陸牛を贅沢に使ったメニューは見逃せない。霜降りの旨味を丁寧に閉じ込めたステーキ重や、特製ダレが絡む焼肉丼は、噛むほどに上質な脂の甘みが溢れ出す逸品だ。地元名産の筑波山麓豚を使った肉料理や、素朴で奥深い味わいの郷土料理けんちんそばなど、どのメニューからも茨城の大地が育んだ熱量がダイレクトに伝わってくる。
