台風情報を見る際、多くの人が誤解しがちなのが「予報円」の意味だ。予報円は台風の大きさを表しているわけではない。中心が70%の確率で入る予想範囲を示しているに過ぎない。つまり、予報円が大きく描かれている場合は、台風が巨大化しているのではなく、進路のブレや予測の不確実性が大きいことを意味している。
予報円のフチに位置しているからといって安心するのは危険だ。中心が円の端を通った場合、予想以上の暴風や大雨に見舞われるリスクがある。また、予報円の周りに示される「暴風警戒領域」は、台風の中心が予報円内を進んだ場合に暴風域に入る可能性がある全区域を網羅している。この領域に入った時点で、すでに警戒モードへ切り替えるべきだ。
