どれほど気をつけていても、急激な冷え込みの予報を見落としたり、外出先から戻れなくなったりして水抜きを忘れてしまう事態は起こり得ます。水道業界関係者や緊急修理業者の現場報告によると、水抜きを忘れて凍結してしまった際、一般ユーザーの自己判断による「NG行動」が被害を拡大させている実態が浮き彫りになっています。
水抜き忘れた場合の対処として、最もやってはいけない致命的な過ちは「凍りついた蛇口や配管に熱湯を直接かけること」です。凍結した管に100℃近い熱湯を注ぐと、急激な温度差によって金属や硬質プラスチックがヒートショック（熱膨張ストレス）を起こし、その瞬間にガラスのように破裂・破砕します。
凍結を発見した際の正しい初期対応ステップは次の通りです。
- 蛇口を開けたまま自然解凍を待つ：室内の暖房を入れ、部屋全体の室温を上げることで壁内配管の解凍を促します。
- ぬるま湯（50℃程度）でじっくり温める：露出している配管や蛇口にタオルや布を巻き付け、その上から人肌より少し熱い程度のぬるま湯をゆっくりとかけていきます。
- ドライヤーの温風を当てる：水濡れ事故に注意しながら、凍結部分から15cm以上離してドライヤーの温風をまんべんなく吹き付けます。
- 破裂が疑われる場合は即座に元栓を遮断：氷が解けた瞬間に配管の亀裂から水が噴き出す危険があるため、あらかじめ水抜き栓や元栓を閉めた状態で作業し、異変があれば即座に自治体指定の給水装置工事事業者へ連絡してください。
