ヘリコプターが直線的に通過せず、特定の地域の上空を円を描くように飛び続けている場合、その直下の地上で何らかの事象が発生している可能性が極めて高い状況です。主な要因として、以下の5パターンが挙げられます。
最も多いのは、事件や火災の発生に伴う緊急飛行です。火災が発生すると、消防の指揮ヘリだけでなく、テレビ局各社の報道ヘリが現場上空へ一斉に集結します。また、強盗や逃走事案などの刑事事件、行方不明者の捜索が発生した際には、警察ヘリが広範囲を低空で巡回します。
次に考えられるのが、国内外のVIPや要人警備に伴う上空哨戒です。総理大臣や国賓の移動ルート周辺では、地上部隊と連携して警視庁や道府県警察の航空隊ヘリが不審車両や不審者の警戒にあたります。さらに、自衛隊や海上保安庁による基地周辺での定期的な離着陸訓練、あるいはドクターヘリによる救急患者搬送のためのランデブーポイント（着陸地点）確保に伴う上空待機も日常的に発生しています。
