大塚範一アナウンサーの経歴を振り返ると、日本のテレビ放送史におけるエポックメイキングな瞬間に常にその姿があったことが分かります。1948年9月28日生まれ、東京都出身の大塚さんは、早稲田大学政治経済学部を卒業後、1973年にNHKへアナウンサーとして入局しました。持ち前の明晰なアナウンス力と機転の利くトークで頭角を現し、『クイズ面白ゼミナール』の司会などで国民的な人気を獲得します。
大きな転機が訪れたのは1994年春でした。NHKを退職してフリーランスに転身した大塚さんは、鳴り物入りでスタートしたフジテレビの新朝情報番組『めざましテレビ』の初代キャスターに抜擢されます。当時の朝の情報番組といえば硬派なニュースショーが主流でしたが、大塚さんはスタジオの空気感を一変させました。新聞紙面を親しみやすく読み解き、旬のグルメを美味しそうに頬張る姿は、お茶の間の心を瞬く間に掴んだのです。
番組黄金期を支えた後輩アナウンサーたちとの絆も深く刻まれています。「アヤパン」の愛称で絶大な支持を集めた高島彩アナウンサーとの名コンビでは、父親のような温かい眼差しで彼女の才能を引き出し、番組を絶対的な視聴率トップへと押し上げました。高島アナが大塚さんの誕生日に手作りの品を贈ったり、生放送の合間に人生相談を持ちかけたりしていたエピソードは、今なお語り草です。また、同期のように丁々発止の掛け合いを繰り広げた軽部真一アナウンサーに対しては、時に厳しく、時に愛情深い突っ込みを入れ、番組の「家族的な温もり」の象徴となっていました。17年半にわたって毎朝マイクの前に立ち続けた大塚さんは、まさに日本の朝の風景そのものでした。
