インターネット上の旅行ブログやSNSで頻繁に見かける「諏訪湖＝糸守湖の公式モデル」という言説。結論から言えば、東宝やコミックス・ウェーブ・フィルム等の製作委員会、ならびに諏訪市観光課が「諏訪湖そのものを糸守湖の公式モデル」として単独認定した公式発表は存在しません。映画のエンドロールにおける取材協力クレジットを見ても、長野県諏訪市の名前が直接クレジットされているわけではなく、町並みや駅舎、神社のモデルとなった岐阜県飛騨市や東京都内の各施設が名を連ねています。
では、なぜこれほどまでに「諏訪湖こそが糸守湖」と信じられてきたのでしょうか。その鍵を握るのが、新海誠監督の出身地が長野県南佐久郡小海町であるという決定的な事実です。小海町は千曲川の上流に位置し、八ヶ岳の山麓に抱かれた自然豊かな町。新海監督は過去のインタビューや公式パンフレットの回顧において、少年期に八ヶ岳を越えて目にした諏訪盆地の壮大なカルデラ的すり鉢状の地形、そして盆地に満ちる光と水面のきらめきが、自らの原風景として無意識に染み付いている旨を幾度となく述懐しています。
物語の舞台である「糸守町」自体は実在しない架空の自治体です。しかし新海監督は、岐阜県飛騨地方の伝統的な集落構造、故郷・小海町に佇む小海三湖（松原湖など）、そして信州を代表する巨大な水鏡である諏訪湖のスケール感を頭の中でコラージュし、あの神話的なカルデラ湖を創出しました。すなわち諏訪湖は、「単一のロケ地」という即物的な枠組みを超え、クリエイターの潜在意識に宿る信州の原動力が具現化した精神的ランドマークであると捉えるのが、取材によって浮かび上がる正確な真実です。
