SNSやレシピサイトの書き込みを検証すると、「赤味噌を買うつもりが八丁味噌と書いてあって迷った」「赤だしと赤味噌は同じものだと思っていた」という混乱が日常的に見受けられます。結論から述べると、これらはすべて明確な区別が存在します。
まず、八丁味噌との違いについてです。八丁味噌は愛知県岡崎市の八帖町（旧・八丁村）を発祥とする、米や麦の麹を使わず大豆麹・塩・水だけで仕込む伝統的な豆味噌の銘柄です。大豆をまるごと麹にして巨大な木桶で2年以上熟成させるため、極めて濃厚なコクと独特の酸味・渋みを持ちます。つまり「八丁味噌は赤味噌グループに属する豆味噌の最高峰銘柄の一つ」であって、「赤味噌のすべてが八丁味噌」ではありません。日本全国で生産される赤味噌の大半は、大豆に米麹を合わせた米味噌（伊達政宗の軍糧に起源を持つ仙台味噌や、津軽味噌など）です。
次に、赤だしとの違いです。飲食店のメニューで「赤だしの味噌汁」と表記されている場合、それは赤味噌単体ではなく、豆味噌をベースに米味噌を合わせ、かつお節や昆布の天然出汁、みりん等を加えた「調合調味味噌」を指します。豆味噌特有の強い収斂味（しゅうれんみ）を和らげ、家庭で出汁を取らなくても手軽に本格的な汁物が作れるよう関西の料理人が考案した知恵がルーツです。味噌汁に赤味噌を使う際は、自分で出汁を取る必要がありますが、「赤だし味噌」であれば出汁入り製品が多いため、そのままお湯に溶くだけで味が決まるという実用上の差があります。
