土萠ほたるが四半世紀以上にわたって支持され続ける理由は、その儚げで完成されたビジュアルとキャラクター造形にあります。黒髪のボブカットに病弱な美少女、紫を基調としたシックなコスチューム、そして世界を滅ぼすほどの強大な力を内に秘めているという「ギャップ萌え」の元祖とも呼べる属性が凝縮されています。
また、転生後にちびうさと再会した際に見せる、無邪気で可愛らしい笑顔や、外部太陽系3戦士に甘える姿は、初期の悲壮感を知るファンにとって涙なしには見られない至高の癒やし要素となりました。
この複雑なキャラクターに命を吹き込んだ声優陣の功績も見逃せません。90年代アニメ版を担当した皆口裕子は、透き通るような甘い声でほたるの儚さとミストレス9の妖艶な狂気を見事に演じ分けました。現代のリメイク版『Crystal』および『Cosmos』を引き継いだ藤井ゆきよは、現代的な凛とした気高さと繊細な感情表現を両立させ、新旧両世代のファンから絶賛を浴びています。
