上武大学を全国屈指の強豪へと押し上げた最大の功労者が、長年チームを率いてきた谷口英規監督です。名門・報徳学園高校から東洋大学、名門社会人の東芝でプレーし、卓越した野球理論と勝負勘を培った谷口氏は、1993年に弱冠24歳で上武大学の監督に就任しました。
就任当時のチームは専用球場もなく、選手の意識も決して高くありませんでした。そこで谷口監督が徹底したのは、「技術の前に、徹底した人間形成と自立心を植え付けること」でした。挨拶、礼儀、時間厳守、道具の扱いといった基本的な生活態度を徹底させ、グラウンド内外で一切の甘えを許さない環境を構築しました。
指導における最大の特徴は、「高校時代の実績やネームバリューを完全に白紙に戻すフラットな競争環境」です。甲子園のスター選手であっても、地方大会初戦敗退の無名校出身者であっても、入部した瞬間から横一線で評価されます。実戦形式のシート打撃や紅白戦を年間通じて膨大にこなし、実戦の中で結果を出した選手、泥臭くチームに貢献できる選手を抜擢する実力主義が、部員たちのハングリー精神を極限まで引き出しています。
