打線の中心に座る佐藤輝明にかかる期待は、これまで以上に大きい。豪快なスイングと一発で試合の流れを変える長打力は折り紙付きだが、今季は打席での選球眼と状況に応じたアプローチに明確な変化が見られる。相手投手の勝負球を鋭く見極め、確実に走者を還すバッティングが身につきつつある。
チーム内部からは「練習での打撃姿勢そのものが変わった」との声が漏れる。主砲としての自覚が芽生え、自身の一撃でチームを勝ちに導くという強い責任感がプレーに表れているのだ。彼が覚醒を遂げ、シーズンを通じて安定した数字を残せるかどうかが、覇権奪還への最大の鍵となる。
