友情という感覚的なテーマは、心理学や哲学の分野でも長年熱心に研究されてきました。科学的・理論的なアプローチを知ることで、自分の人間関係を客観的に見つめ直すヒントが得られます。
アメリカのカンザス大学で行われた著名な心理学研究（ジェフリー・ホール教授らによる調査）では、知り合いから友達、そして親しい友達へと関係が進展するために必要な「接触時間の目安」が定量化されています。
この研究によると、単なる知人から「気軽な友達」になるには約50時間、「友人」と呼べる関係には約90時間、そして「親友」と呼べる深いつながりには約200時間以上を共に過ごす必要があると算出されました。単に同じ空間にいるだけでなく、プライベートな会話や共通の体験を積み重ねた時間の総量が、無意識のうちに信頼関係を築き上げるのです。
一方、古代ギリシャの哲学者アリストテレスは、その著書『ニコマコス倫理学』の中で、友情を以下の3つの類型に分類しました。
1つ目は互いの利益に基づく「有用性の友情」、2つ目は楽しさや娯楽を共有する「快楽の友情」、そして3つ目が相手の人柄そのものを敬愛する「善（徳）の友情」です。利害や一時的な楽しさで結ばれた関係は状況の変化で壊れやすい一方、互いの人格を認め合う「善の友情」こそが永続的で真の友情であると説かれています。哲学の視点に照らし合わせると、自分が相手に何を求めているのかが明確になります。
