検索窓に「平成天皇」と打ち込む人は少なくありませんが、皇室の伝統において存命中の方に元号を冠して「〇〇天皇」と呼ぶことはありません。明治以降の一世一元の制において、元号を冠した呼び名（明治天皇、大正天皇、昭和天皇など）は、崩御された後に贈られる「追号（ついごう）」であるためです。
そのため、ご存命である現在に「平成天皇」とお呼びするのは大変な失礼にあたります。宮内庁が定める公式な呼称は「上皇陛下（または上皇さま）」であり、お名前を併記する場合は「明仁（あきひと）上皇」と記すのが正確なマナーです。皇室の歴史と系図を振り返っても、天皇が生前に退位して上皇（太上天皇）となられた例は数多く存在しますが、現代の皇室典範特例法に基づく上皇の誕生は、江戸時代の光格天皇以来およそ200年ぶりの出来事でした。
