実際にペッパーくんが稼働していた当時、現場の店舗スタッフや利用客はどのように感じていたのでしょうか。当時の口コミや現場証言を検証すると、評価は真っ二つに分かれていました。
肯定派からは「子どもがペッパーくんに会いたくて『はま寿司に行こう』とせがんでくれた」「ロボットが席番号を発券してくれる未来感が楽しかった」といった、ファミリーエンタメとしての価値を評価する声が寄せられていました。店舗のブランディングや話題性という初期の目的において、ペッパーくんは大成功を収めていたと言えます。
一方で、日常的に利用するビジネスパーソンや現場の従業員からは悲痛な本音も漏れていました。
「仕事帰りの忙しい時間帯に、あのゆっくりした発声を聞きながらパネルを押すのがもどかしかった」（30代男性客のSNS投稿）
「ペッパーくんが途中でフリーズするたび、調理の手を止めて店員が再起動に走らなければならず、かえって現場の業務負荷が増えていた」（元店舗アルバイトの証言）
現場を支援するはずのロボットが、いつの間にか現場のオペレーションに手数を取らせる要因になっていた実情が、引退へのカウントダウンを早めたことは間違いありません。
