宗介が両親を「お父さん」「お母さん」ではなく、「耕一」「リサ」と名前で呼び捨てにする点は、公開当初から観客の間で大きな議論を呼びました。一見すると家庭教育の崩壊やドライな関係に見えるかもしれませんが、物語を綿密に分析すると全く異なる意図が浮かび上がります。
父親である耕一は内航貨物船「小金井丸」の船長であり、月の半分以上を海上で過ごしています。突然の航海予定変更で帰宅できなくなった夜、リサが感情を爆発させて怒りを露わにするシーンがあります。その際、宗介は取り乱す母親をなだめ、発光信号で父に「バ・カ・コ・ウ・イ・チ」とモールス信号を送るリサを優しく支えます。
この家庭において、3人は「保護する者とされる者」という垂直的な主従関係ではなく、「過酷な自然の突端（崖の上）で助け合って生きる共同体（クルー）」として存在しています。宗介が両親を個人名で呼ぶのは、5歳にして精神的に自立した一個の人間としてリサや耕一と対峙している証拠なのです。
