山形氏が亡くなったのは、現地時間の2013年2月1日未明（日本時間同日午前）。この日は金曜日であり、鈴木杏樹さんは日本テレビ系の朝の情報番組『ZIP!』の金曜メインパーソナリティーとして、日本テレビのスタジオに生出演していました。
関係者の証言によると、鈴木さんのもとに「夫が危篤状態に陥った」「息を引き取った」という緊急の連絡が入ったのは、まさに番組の生放送が始まる直前、あるいは本番中のCMの間だったと報じられています。最愛の夫の最期に立ち会えず、地球の反対側にいるという絶望的な状況下でありながら、鈴木さんは番組スタッフや共演者に動揺を悟らせることなく、いつも通りの穏やかな笑顔で約2時間の生放送を完遂しました。
番組終了直後、事情を知ったスタッフや関係者が見守るなか、張り詰めていた緊張が解けた鈴木さんは涙を流したと伝えられています。その後、私服に着替える間も惜しんで羽田空港へと直行し、シカゴへと旅立ちました。どんなに過酷な個人の悲劇に直面しても視聴者に不安を与えないという姿勢は、現場の制作スタッフや視聴者から驚嘆と深い敬意を集めました。
