当時のネットの反応を検証すると、世論は圧倒的な反発と困惑に包まれていました。大手掲示板5ちゃんねるやYahoo!ニュースのコメント欄、SNS上では、「ファーストレディが違法薬物の片棒を担いでいる」「脇が甘すぎる」「怪しい人脈に利用されているだけだ」といった辛辣な意見が8割以上を占めていました。
一方で、アサ文化の保存会関係者や代替医療を研究する医師、オーガニック農業の関係者からは、「発信のやり方には問題があるが、言っている産業用の保護自体は間違っていない」「大麻草というだけで全否定される日本の異常なタブーを壊してくれた」と擁護する声も根強く存在していました。ネット上の論調は完全に二極化していたのです。
週刊誌の元政治担当記者は、当時の総理周辺の空気を次のように明かします。
「安倍元総理自身は、昭恵さんの発言に対して表立って激怒することはほとんどありませんでした。『彼女には彼女の考えがある』と周囲を宥めていましたが、官邸スタッフや警察・厚生官僚は頭を抱えていました。とりわけ智頭町の代表が逮捕された瞬間は、政権への打撃を最小限に食い止めるため、あらゆるメディア対策に追われていました」
「家庭内野党」というキャッチフレーズは、多様な意見を取り入れるオープンな政権像を演出するポジティブな側面があった反面、ガバナンスが全く効かない危険なアキレス腱でもありました。悪意を持つブローカーやスピリチュアル信奉者が「総理夫人の影響力」を利用しようと群がり、その警戒網を自ら解除してしまった点に、世論が激しい拒否感を示した本質がありました。
