駅頭の案内板や切符の券面を見て「新幹線のぼりくだりどっちだったか」と戸惑った場合、導き出すべき結論は極めてシンプルです。東海道新幹線上り東京方面、そして東海道新幹線下り新大阪方面という対応関係が鉄則です。
日常会話において「地方から東京へ行くこと」を「上京」と呼び、「地方へ向かうこと」を「下る」と表現するように、新幹線の運行表示もまったく同じ言語感覚で整理されています。名古屋駅や京都駅、新大阪駅といった西側の駅から首都・東京を目指す列車がすべて「上り」、反対に東京駅を出発して品川、新横浜、名古屋、京都を経て関西・山陽方面へと進む列車が「下り」となります。
現場で瞬時に判断できる新幹線上り下り見分け方として最も実用的なのは、「終着駅が日本の首都（東京）に近いかどうか」を頭に思い浮かべることです。改札前の大型発車案内板を見て、行き先が「品川・東京」となっていれば無条件で上りホームへ向かえば間違いありません。
