ネット検索で「俵田翁記念体育館」と打ち込むと、サジェストに「解体」の二文字が浮上します。地元住民や建築ファンの間で不安が募る背景には、宇部市が進める「恩田運動公園再整備計画」や、各地で相次ぐ昭和期モダニズム建築の除却ニュースがありました。老朽化した体育館が解体されるという噂は、はたして真実なのでしょうか。
結論から整理すると、現時点で俵田翁記念体育館の全面解体が決定した事実はありません。宇部市の公共施設等総合管理計画およびスポーツ施設再編の協議資料によると、市は本施設を単なる運動施設ではなく「宇部市の近代化を象徴する極めて重要な歴史的・文化的資産」と明確に位置づけています。築60年を超え、雨漏りや空調機器の旧式化、バリアフリー未対応といった機能的劣化は顕著ですが、方針は「解体・新築」ではなく「耐震補強および長寿命化改修による保全」へと向けられています。
2020年代に入り、宇部市スポーツ施設最新情報の検討部会では、隣接する恩田運動公園全体の再整備と連動させながら、外観の意匠を損なうことなく内部機能を現代水準へアップデートする改修計画が模索されてきました。巨額の維持補修費を理由に安易なスクラップ・アンド・ビルドを選択せず、後世に残す道を選んだ背景には、市民の愛着と国際的な建築評価という強固な後ろ盾が存在します。
