臨海部のモダンな雰囲気から一転、JRの線路を越えた南側に広がるのが「宇多津古街（うたづこまち）」だ。ここはかつて讃岐の港町・塩の街として繁栄を極めた地域で、江戸時代から明治期にかけて建てられた古い町家や豪商の屋敷、歴史ある寺社が現在も密度高く残されている。
注目すべきは、単なる歴史保存にとどまらない「町家再生」の取り組みだ。伝統的な建築様式をそのまま活かした1日1組限定の贅沢な古民家ホテルや、地元素材を使った温かみのある食事処が続々と誕生。伝統イベントであるひな祭りなどの行事とも連動し、歴史を日常の中で生き返らせる新しい観光の形が根付いている。
