キンと冷えた水やお茶を飲んだ瞬間、キーンと走るような痛みに襲われる知覚過敏。虫歯になったのかと不安を抱えてクリニックへ駆け込む患者は後を絶たないが、現場の歯科医師が診察室で目にするのは、虫歯ではなく過度な摩擦によって鋭利に削れた歯首部だ。
保護膜であるエナメル質が削れ、神経へと繋がる象牙細管が露出すると、わずかな温度変化でも強烈な激痛として脳に伝わる。NHK健康チャンネルの最新解説でも指摘されている通り、知覚過敏患者の多くに共通するのは「真面目で丁寧な歯磨き習慣」なのだから皮肉と言わざるを得ない。痛みを恐れてさらに力込めて磨き、症状を悪化させる負のスパイラルに陥るケースが目立っている。
